1980年4月7日出生于河北省承德市，毕业于北京电影学院美术系。
中国内地男导演、演员、歌手、编剧 。
2007年肖央与王太利组成筷子兄弟；同年二人主演的音乐电影《男艺伎回忆录》获得首届播客大赛特等奖。
2010年10月28日自编自导自演的青春电影《老男孩》上映。
2011年12月21日出演的贺岁网络音乐电影《父亲》上映，该片获得首届“金微奖”之最佳微电影奖 。2014年5月推出歌曲《小苹果》，并在第42届全美音乐大奖获得“年度国际最佳流行音乐奖” ；同年凭借执导的电影《老男孩之猛龙过江》获得第17届上海国际电影节电影频道传媒大奖最佳新人导演奖 。
2018年主演喜剧冒险探案系列电影《唐人街探案2》 ；同年参演的电影《猛虫过江》在2018年6月15日全国上映 ；同年12月主演自编自导自演的喜剧电影《天气预爆》，影片于12月21日全国上映 。2019年10月出演火箭军题材电视剧《号手就位》。
2020年11月，凭借主演电影《误杀》提名第33届中国电影金鸡奖最佳男主角
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